Can computer vision “see” the rider’s and surface’s effect on the horse’s symmetry?

Using SLEIP AITM to monitor horses’ locomotor asymmetry

Resumo

Introdução: A avaliação objetiva da assimetria locomotora em equinos tem assumido uma importância crescente na melhoria do diagnóstico de claudicações e na monitorização do bem-estar animal. Os sistemas de visão por computador sem marcadores constituem uma alternativa promissora aos métodos tradicionais de avaliação da marcha, embora a influência da experiência do cavaleiro e do tipo de piso nas medições permaneça insuficientemente esclarecida.
Objetivo: Investigar se um sistema de visão por computador sem marcadores (SLEIP AI™) é capaz de detetar os efeitos do cavaleiro e do tipo de piso na assimetria locomotora de cavalos, bem como quantificar a variabilidade entre indivíduos.
Métodos: Foram avaliados quatro cavalos em seis condições resultantes da combinação da presença do cavaleiro (sem cavaleiro, cavaleiro inexperiente e cavaleiro experiente) e do tipo de piso (superfície dura e superfície macia). A assimetria locomotora foi quantificada através de um sistema baseado em smartphone. Foram ajustados modelos lineares mistos para avaliar os efeitos do cavaleiro e do tipo de piso, considerando o cavalo como efeito aleatório. A variabilidade entre indivíduos foi avaliada através do coeficiente de correlação intraclasse (ICC) e a consistência da lateralidade da assimetria pelo coeficiente kappa de Fleiss.
Resultados: O tipo de piso não teve efeito significativo em nenhuma das medidas de assimetria. O cavaleiro influenciou significativamente a assimetria de impacto dos membros anteriores (p = 0,030), verificando-se maior assimetria com o cavaleiro inexperiente. A variabilidade entre cavalos explicou 36–37% da assimetria dos membros anteriores e apenas 3–8% da dos membros posteriores. A concordância da lateralidade da assimetria foi moderada.
Conclusões: A experiência do cavaleiro influenciou mais a assimetria locomotora do que o tipo de piso. A visão por computador sem marcadores revelou-se uma ferramenta prática para a avaliação objetiva da marcha, podendo constituir um apoio útil no diagnóstico de claudicações e na monitorização do treino.